O kernel \u00e9 o n\u00facleo de um sistema operacional e uma parte essencial do software. Cabe ao kernel fazer o interm\u00e9dio entre o hardware e os programas executados pelo computador. Isso significa que a jun\u00e7\u00e3o do kernel mais os softwares que tornam o computador utiliz\u00e1vel (drivers, protocolos de comunica\u00e7\u00e3o, entre outros), de acordo com a sua aplica\u00e7\u00e3o, \u00e9 que forma o sistema operacional em si.<\/p>\n
Ele faz a liga\u00e7\u00e3o entre o processamento dos dados e os programas. Apesar de estar presente nos sistemas Windows e Mac OS, por exemplo, o kernel ficou mais conhecido com o desenvolvimento do Linux.<\/p>\n
O kernel tamb\u00e9m \u00e9 respons\u00e1vel pelas fun\u00e7\u00f5es de baixo n\u00edvel da m\u00e1quina, como gerenciamentos de mem\u00f3ria e processos, subsistemas de arquivos, rede, suporte aos dispositivos e perif\u00e9ricos conectados ao computador. Os n\u00facleos dos sistemas operacionais podem ser implementados de duas formas b\u00e1sicas: Kernel monol\u00edtico e o microkernel.<\/p>\n
O sistema n\u00e3o \u00e9 algo simples e ao alcance de qualquer um. Ele n\u00e3o pode ser instalado, por exemplo, e, logo em seguida, estar pronto para uso, como um programa de edi\u00e7\u00e3o de textos qualquer. O kernel \u00e9 uma base complexa, que serve de estrutura para o sistema, atuando nos “bastidores”. Assim, o usu\u00e1rio sequer precisa saber de sua exist\u00eancia para poder utilizar o computador.<\/p>\n
Assim que o computador \u00e9 ligado, o kernel \u00e9 acionado e come\u00e7a a detectar todo o hardware que ele possui e o que precisa para funcionar. Ap\u00f3s o carregamento, o n\u00facleo assume outras fun\u00e7\u00f5es: gerenciar os processos, os arquivos, a mem\u00f3ria e os dispositivos perif\u00e9ricos, fazendo com que ele seja o \u201corganizador\u201d de tudo o que acontece na m\u00e1quina.<\/p>\n
Ap\u00f3s realizar todas essas etapas, o sistema operacional est\u00e1 pronto para funcionar. Ele carrega as fun\u00e7\u00f5es respons\u00e1veis por checar o que deve ser inicializado em n\u00edvel de software e processos, como, por exemplo, o conte\u00fado do arquivo \/etc\/init. Geralmente, o que \u00e9 carregado \u00e9 a tela de login do usu\u00e1rio.<\/p>\n
Com o usu\u00e1rio logado e o sistema operacional trabalhando, o kernel passa a executar suas fun\u00e7\u00f5es, como a de controlar o uso da mem\u00f3ria pelos programas ou a de atender a chamada de uma interrup\u00e7\u00e3o de hardware.<\/p>\n