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Uno de esos casos es el de Amit Singhal, ingeniero de software, quien ha trabajado con Google desde el 2000 y tiene dos grandes obsesiones, las búsquedas y Star Trek.

De hecho, gracias a Amit Singhal, quién logró combinar de forma ingeniosa sus dos grandes pasiones, Google creó un comunicador muy parecido al que utilizaba el Capitán Picard para interactuar con los miembros de la tripulación de la Enterprise, en la serie de televisión Star Trek.

Desafortunadamente, este curioso dispositivo nunca vio la luz, ya que no pasó las pruebas de calidad de Google. Sin embargo, demuestra el enorme interés de la empresa de Mountain View por desarrollar y mejorar sus tecnologías de búsqueda.

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Según un reportaje de Time, este comunicador inspirado en Star Trek funciona con tan solo dar un toque y permite realizar búsquedas como si lo hiciéramos en nuestros dispositivos con Google Now. De hecho, este gadget de culto no esconde ningún gran secreto, ya que su funcionamiento solo requiere un smartphone, un micrófono, un altavoz y conexión Bluetooth.

Siempre había querido ese pin, dijo Amit Singhal, refiriéndose al comunicador basado en la afamada serie de televisión. Solo tienes que preguntarle algo y funciona. Fue así cómo nos decidimos a hacer un prototipo y ver cómo se sentía, agregó.

Este tipo de experimentos exponen uno de los grandes retos a los que empresas como Google se enfrentan al  inventar nuevos y futuristas dispositivos como el comunicador de Star Trek o como la persona digital que conocimos en la película Her, personificada por Scarlett Johansson.

El principal problema a resolver tiene que ver con la voz, tanto del usuario como de la “persona” que responde, ya que, a diferencia de las búsquedas por escrito, al realizar búsquedas por voz tu teléfono tiene que ser tu amigo, capaz de reconocer el lenguaje natural de cada persona para que el usuario se sienta cómodo usándolo.

El trabajo de Google Now

Por su parte, Google ha logrado resolver casi por completo la parte de escucha, ya que sus algoritmos y tecnología integrada, han logrado disminuir el porcentaje de error del 23% al 8% en los últimos dos años. Sin embargo, transcribir las palabras escuchadas como lo hace el hombre no es tan fácil, ya que los seres humanos usamos el contexto de la situación, experiencias pasadas y múltiples sentidos para interpretar lo que las personas están diciendo, y es justo ahí en donde Google tiene un largo camino por recorrer.

Sherpa Next es un asistente personal creado por una startup española que cuenta con tres diferenciadores básicos. El primero es su innovador sistema de tarjetas, el segundo es la precisión de su algoritmo y el tercero, la información local que brinda. En un inicio, Sherpa nació como una aplicación exclusiva para dispositivos Android; aunque, en una reciente conferencia, o mejor dicho, Sherpa Keynote, la startup de Bilbao anunció que su aplicación ya está disponible para iOS y wearables, como el Samsung Gear S2.

Para que tengas una mejor idea de su funcionamiento dentro de wearables, a continuación te dejamos un video para que veas todo lo que Sherpa puede hacer dentro de un gadget tan pequeño como lo es un reloj inteligente.

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Sin duda, el diseño de Sherpa es uno de sus grandes aciertos, ya que ofrece al usuario una experiencia amigable e intuitiva, siendo que todo está organizado por tarjetas ordenadas según la importancia del usuario. Si a esto le agregamos su base de datos locales, el resultado es un asistente personal realmente personal, ya que, a diferencia de otros, nos da información útil según nuestras preferencias, ubicación y tiempo.

Después de leer esto seguramente pensaste que Google Now puede hacer prácticamente lo mismo; aunque la diferencia radica en que Sherpa logra entender la forma de hablar del usuario, tema que siempre ha sido un tanto controversial al usarse en la habla hispana, ya que, comúnmente, los asistentes personales están pensados para usarse en inglés, al menos en un inicio. Adicionalmente, Sherpa Next funciona con otras aplicaciones, por lo que tu vida, intereses y vida social está en un solo lugar.

Por ejemplo, al salir de casa, Google Now te dirá el tiempo estimado de tu trayecto al trabajo o escuela, a qué hora llega el tren que tomas regularmente –claro, esto funciona en países donde el sistema de transporte público tiene horarios–, tu itinerario de vuelo, cómo va el marcador de tu equipo de fútbol favorito, así como las noticias más relevantes del día, según tus gustos.

Sin embargo, sus funciones de voz no son tan sonadas, por lo que es probable que si eres usuario Android, no estés aprovechando al máximo todas las funciones que Google Now ofrece. Por ejemplo, ¿sabías que puedes enviar mensajes a través de comandos de voz? En un inicio esta función únicamente se podía hacer vía Gmail o Hangouts, pero desde el pasado mes de julio, WhatsApp y Telegram se sumaron.

Aprende a hablar con Google Now

Si quieres ponerla en práctica, únicamente debes iniciar con un ‘Ok Google‘, después indicarle a Google Now que quieres ‘Enviar un mensaje a X por Whatsapp’ y listo.

De hecho, también es posible dictar el mensaje desde un inicio. Es cuestión de probar qué modalidad se acomoda más a ti.

Una característica particular de Google Now es que puede memorizar tu voz para que reconozca cuando tú y solo tú le estás hablando. Adicionalmente, el asistente personal te puede dar información puntual con tan solo realizar una pregunta.

Sin embargo, tanta precisión y conocimiento tiene un precio para nuestra privacidad, ya que los audios como las transcripciones se guardan para su posterior análisis. La buena noticia es que solo tú tienes acceso a estas grabaciones y aquí te decimos cómo acceder a ellas.

Es con la activación del «Ok Google» desde cualquier pantalla cuando se comienza a guardar nuestra voz, Google ya nos informa en el asistente de configuración que nuestras búsquedas quedarán asociadas a nuestra cuenta, mostrando además un enlace para acceder al historial para consultarlas y si deseamos borrarlas.

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Google mantiene en nuestra cuenta ese historial para comprender mejor lo que decimos en nuestras búsquedas y comandos de voz. Cuando más grabaciones, mejor funciona el reconocimiento de voz. Por supuesto, el historial de voz y audio es privado, solo lo podemos ver y escuchar nosotros.

Para administrar nuestro historial de voz y audio tenemos que abrir la aplicación de Google y acceder a sus ajustes. Dentro de ajustes tenemos que ir a ‘Cuentas y privacidad’ > ‘Controles de actividad de Google’.

Dentro de los Controles de actividad, solo nos queda entrar en ‘Actividad de voz y audio’. Allí podemos ‘desactivar el historial de actividad’ y ‘administrar tu historial de voz y audio’.

Una vez dentro del historial veremos todas nuestras búsquedas por voz transcritas con su audio asociado para escuchar nuestra voz. Podremos usar la búsqueda para localizar una búsqueda por voz o usar su calendario para ver las búsquedas por fechas determinadas.

Para borrar las búsquedas de voz del historial tenemos varias opciones. Podemos eliminar determinados elementos o días marcándolos y luego eliminar, o bien, en ‘Menú’ > ‘Opciones de eliminación’ todas las búsquedas de hoy, o las de ayer, o en Avanzado, las de las últimas cuatro semanas o de todo el periodo.