¿Pero qué es un botnet o también llamado bots o zombies? Al principio se utiliza esta palabra para denominar a un conjunto de computadoras infectadas por malwares y controladas por un hacker a distancia. En otras palabras no sólo tú estás al mando de tu equipo sino también otra persona sin que lo percibas.

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¿Cómo actúa un botnet?

Para que tu computadora sea parte de un botnet, los hackers usan dos métodos. Uno denominado drive-by downloads, en el cual el hacker debe encontrar una página web con una vulnerabilidad para explotar, y el segundo a través del correo electrónico, mediante el envío de abundante spam que contengan un código malicioso. Al final, ambos métodos buscan descargar un código bot en la computadora e instalarse.

¿Cuál es el objetivo?

Seguramente esta es la pregunta más importante frente a este agente malicioso. Pues bien, un botnet tiene diversos fines, pero con un único gran objetivo: llevar a cabo actividades que generen beneficios económicos a determinadas personas.

Algunas de los fines son capturar contraseñas y datos personales para venderlas en la deep web o mercado negro de internet, enviar spam y propagar virus, propiciar que una página web deje de estar disponible y realizar chantajes para que vuelva en línea (ransomware), manipular encuestas y abusar los servicios de pago por publicidad, realizar fraudes desde tu computadora, entre otras acciones.

Uno de los casos más sonados fue el de Mafia Boy, cuyo nombre real es Michael Cale, quien atacó mediante un bot en el 2000 a Yahoo!, ETrade, Dell, eBAY y Amazon, entre otros. Por otra parte, los investigadores concuerdan en que los bornet más agresivos son el Storm, Conficker, Zeus, Flashback y Windigo.

¿Cómo protegerse?

Lo básico es que siempre tengas un sistema operativo actualizado además de contar con un software antivirus potente que te mantenga siempre protegido. Sin embargo, lo más importante es tener buen criterio y evitar instalar softwares maliciosos o entrar en enlaces de correos electrónicos que desconoces.