Las aplicaciones de mensajería instantánea son de los productos con mayor interés en este rubro y en días recientes distintos medios volvieron a poner sobre la mesa la discusión sobre la privacidad de las conversaciones a raíz de que Signal, una app de mensajes segura anunciara su llegada a PC.

La aplicación creada por Open Whisper Systems por el momento se encuentra en fase beta, pero ya se puede utilizar única y exclusivamente con la ayuda del navegador Chrome.

La experiencia de usuario es muy similar a la que ofrece WhatsApp en web, sincronizar el celular con el navegador en la computadora y ambos dispositivos se convierten en una misma vía de comunicación con diferentes pantallas.

La descarga de la aplicación móvil para iOS y Android es completamente gratuita, aunque los desarrolladores piden donaciones voluntarias a sus usuarios para mantener la plataforma.

Esta app cifra todos los contenidos enviados a través de su plataforma, desde que los escribes y los envías, hasta que el destinatario los recibe, por lo cual nadie que no sea alguna de estas dos partes puede leer el contenido.

Pero sea cual sea tu aplicación para utilizar como herramienta de comunicación todos los días, te sugerimos que optes por una con estándares de encriptación y opciones de privacidad en sus ajustes, pues ahora que diferentes organizaciones pretenden que el contenido de los usuarios pueda quedar a disposición del gobierno para investigaciones, muchos hackers estarán detrás de cada detalle que puedan obtener a través de las aplicaciones de mensajería de terceros.

WhatsApp parece también ponerse del lado de los usuarios y en días anteriores reforzó su compromiso por encriptar las conversaciones y archivos de los usuarios. Este es un tema delicado para la empresa ya que es uno de los puntos que muchos usuarios le apuntan como desventaja cuando se le compara con Telegram.

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Si bien el tema de encriptación en WhatsApp no es nuevo, lo es cuando hablamos de encriptación en llamadas y grupos a través de la aplicación, dos herramientas muy utilizadas por los usuarios de este servicio de mensajería.

De esta manera no sólo lo que compartes con otra persona en una conversación uno a uno estaría totalmente fuera del alcance de cualquier usuario o autoridad, sino que también tus chats con amigos en grupos e incluso el audio de las llamadas que realizas a través de la aplicación.

Otras empresas altamente comprometidas con la privacidad de la información de sus usuarios son Firefox, Google, Facebook y Snapchat, así que hasta que este tema de la privacidad versus investigaciones de autoridades no tenga una regulación clara que no afecte a ninguna de las dos partes, puedes tener la tranquilidad de que va a ser muy difícil que alguien esté monitoreando tu información.

Si bien, la mayor parte de las empresas empieza a tomarse más enserio la seguridad de la información, se ha revelado, en su Reporte de Transparencia, que Google encripta el 75% del tráfico en internet.

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Como podrás suponer, este reporte habla específicamente de los servicios de Google, mismos que en 2014 apenas contaban con el 50% de ciframiento, o sea debes pensar en toda la información que tienes guardada dentro de servicios como Google+, Gmail o Drive y en las búsquedas que realizas diariamente dentro de Search, Maps y Chrome están seguras.

Es importante especificar que lo que usa Google para proteger nuestra información es el protocolo HTTPS, y si este término no te hace sentido, debes saber que se trata de una medida de seguridad dentro de un sitio web que incluso es totalmente visible. Dentro de la barra de navegación, podrás ver que antes de “www” dice HTTP, que quiere decir Protocolo de Transferencia de Hipertexto, que es una tecnología que usan los navegadores para conectarse a Internet.

Lo importante es que Google utiliza el protocolo HTTPS, el cual es, básicamente, una conexión cifrada de HTTP mucho más segura. Así que la próxima vez que estés navegando por la web, fíjate si el sitio o sitios que estás visitando inician con HTTPS.

Actualmente, Google se encuentra trabajando para implementar el protocolo HTTPS a todos sus productos y servicios.

Actualmente podemos presumir que México se coloca en el primer lugar de la lista del tráfico cifrado por país con el 86%, seguido por Brasil con el 84% y Japón con el 82%.

Suman también asegura que lo anterior es posible gracias a una serie de principios básicos, como la creencia de que la seguridad y la privacidad en internet son fundamentales, lo cual es cierto. No obstante estos dos conceptos a menudo son confundidos por la gente al pensar que navegar seguro significa tener un antivirus instalado en la computadora o celular; y sí, sin duda ayuda mucho pero cada acción que nosotros hacemos para navegar seguros en realidad sólo reduce los riesgos de ser atacados o bien, disminuir el impacto negativo de un ataque a nuestros dispositivos.

Hackers, crackers y toda clase de ciberdelincuentes trabajan todos los días en nuevas formas de penetrar nuestra identidad en la red, así que aún cuando creemos que estamos fuera de peligro siempre estaremos expuestos a alguna amenaza.

Tomando esto en cuenta varias empresas están redoblando esfuerzos por mostrar a la gente la disminución de riesgos que son capaces de ofrecer a sus usuarios con sus servicios. Mozilla, por ejemplo, se ha mostrado a favor de la encriptación.

El encintado es clave para un Internet sano gracias a que codifica los datos que compartimos de forma voluntaria e involuntaria al navegar en la red, de esta horma sólo las personas con una “llave especial” puedes desbloquear datos del remitente y el receptor en este proceso de comunicación.

Los cibernautas dependen a diario de la encriptación cuando envían y reciben correos electrónicos, cuando realizan búsquedas en internet o cuando realizan compras, sólo por mencionar algunos casos. Incluso a estas alturas podríamos decir que se trata de una necesidad y un derecho.

Si es tan buena, ¿por qué oponerse a la encriptación?

La eterna batalla en torno a esta práctica se tiene principalmente frente a agencias gubernamentales de todo el mundo que están intentando realizar modificaciones a la encriptación en internet bajo el argumento de que beneficia a los criminales fuera y dentro de la red.

Durante 2015 presenciamos casos que sirvieron de claro ejemplo para ambos agentes para probar sus puntos, el más famoso fue el atentado en Paris, pues de acuerdo con agencias de inteligencia de Estados Unidos la encriptación representó un obstáculo para dar con los responsables.

Lamentablemente la encriptación tiene muchas más aristas, no se trata de blanco o negro, para lo cual Mozilla propone a la comunidad de internet de todo el mundo involucrarse en el tema pues en este debate que mes con mes cobra más importancia existirá un momento en el que gobierno y empresas privadas no serán los únicos agentes en la discusión y los usuarios tendremos que levantar la mano por nuestro derecho a una navegación segura en la que se encuentre un equilibrio con la ley.

La solicitud se ha presentado en Washington y básicamente consiste en acabar con la encriptación y otras herramientas de seguridad con la intención de prevenir futuros atentados. Miembros del Congreso han propuesto reforzar la seguridad en línea, tirar páginas de internet y expandir poderes de vigilancia.

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Sin embargo, estas medidas han generado una serie de opiniones encontradas ya que en realidad ninguna de estas propuestas tienen una clara relación con los métodos utilizados durante los ataques en París, lo que ha generado mucho escepticismo mediático respecto a qué intereses son realmente los que se quieren proteger.

Una de las justificaciones mejor dadas a conocer es la de John Brennan, Director de la CIA, quien culpa directamente a la encriptación por causar fallas de inteligencia que pudieron haber facilitado el atentado. “Existen muchas herramientas tecnológicas hoy en día que hacen especialmente difícil, tanto técnica como legalmente, para los servicios de inteligencia y seguridad poder obtener información necesaria para resolver problemas”, comentó durante una conferencia en el Centro para Estudios Internacionales y Estratégicos de Estados Unidos.

Brennan aseguró que el evento en Europa es tan sólo una llamada de alerta para que también Estados Unidos tome conciencia sobre los obstáculos que se han creado en los servicios de inteligencia y seguridad para proteger a la gente.

¿Culpa de la tecnología?

Contrario a la opinión de Brennan, los investigadores aún no determinan de manera oficial cómo fue que los ataques fueron coordinados. Al principio se especuló que los terroristas se habían comunicado a través de la red de PlayStation Network, pero se descartó casi de inmediato esta teoría. De hecho debido a la proximidad entre los atacantes ya identificados ni siquiera se puede afirmar si se utilizaron dispositivos electrónicos para la planeación.

Además de la encriptación de mensajes en dispositivos inteligentes algunos legisladores han apuntado que la presencia en internet de ISIS debería ser vigilada de cerca e incluso censurar sitios web y redes sociales relacionadas con ellos. “Están utilizando internet en formas extremadamente inapropiadas y ofensivas contra nosotros”, comentó Joe Barton, representante de Estados Unidos de la FCC (Federal Communications Commission).

Por el contrario la postura de París no parece haber cambiado al respecto por los ataques ya que las investigaciones aún continúan en proceso. Esto no quiere decir que no se haya hablado antes del tema en Francia, existen antecedentes de debates respecto a las vulnerabilidades en cuestión de ciberseguridad desde hace años pero al parecer no se ejecutarán medidas radicales de la noche a la mañana solamente por los ataques recientes.