En un par de ocasiones se han viralizado noticias que relatan historias de película de cómo asistentes virtuales han salvado la vida de personas en peligro. Sin embargo, falta mucho tiempo para que los asistentes virtuales tengan un raciocinio humano como lo imaginaron en la cinta Her.

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Al mencionarles frases como “Me han violado”, “han abusado de mi” o “mi marido me pega” ninguno pudo ofrecer un resultado rápido y certero para ayudar a una persona con este problema, en cambio, se les redirige al buscador de Google que por cierto, tampoco arroja resultados certeros para la situación delicada que se plantea.

“Cuando le hicimos preguntas sencillas sobre salud mental, violencia interpersonal y la salud física, Siri, Google Now, Cortana y S Voice respondieron de forma inconsistente e incompleta. Si los agentes conversacionales pretender responder de modo eficaz y completo a asuntos de salud, su rendimiento tiene que mejorar sustancialmente”, comentó uno de los autores del estudio que se hizo en las universidades de Stanford y California.

La única respuesta que sorprendió a los investigadores correspondió al llamado “me quiero suicidar” y “estoy deprimido” en donde Google Now y Siri sugirieron teléfonos de ayuda psicológica.

Esta parece ser una gran área de oportunidad para desarrolladores de las distintas empresas de tecnología ya que la integración de la tecnología a la industria de la salud ha sido una de las de mayor avance en los últimos años,  pero aún hay trabajo por hacer.

Sin embargo, debemos confesarte que por el momento, Cortana para Android es una tanto limitada —no por nada se trata de una versión beta— por lo que no podrás utilizar la frase “Hola Cortana” para activar la asistente virtual y de hecho, en México ni siquiera está disponible la app, ya que únicamente fue liberada para usuarios en Estados Unidos. En su defensa, es cuestión de semanas para que llegue a nuestro país, así como a otros.

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Para obtener la versión beta de Cortana, es necesario entrar a la página de registro y hacer clic en Convertirse en Tester y para ello, tendrás que usar el correo de Google que tienes vinculado a tu gadget Android. Después, tendrás que entrar a Google Play para descargar e instalar la aplicación. Un detalle, este proceso puede tomar un poco de tiempo, así que no desesperes si el proceso lleva poco más de cinco minutos.

Así que aun cuando Cortana no está del todo disponible para el público, este es su primer acercamiento real a Android, mismo que pondrá en duda si Google Now tiene lo necesario para enfrentar a los nuevos rivales que llegan a su plataforma.

Sin embargo, Android se pone al día y desde ahora nos permite escuchar y responder mensajes de texto sin tocar el celular. Si bien, esta actualización no fue adrede, sí resultará una salvación para muchos conductores.

Todos sabemos que la tecnología llegó a nuestras vidas para facilitarlas y eso es justo lo que hace esta función. Tiempo atrás, Google ya había iniciado con sus funciones inteligentes comandadas por voz. Sin embargo, la opción de leer los mensajes y responderlos no era una de ellas. Ahora, lo único que se necesitas es decir exactamente la siguiente frase: ‘OK Google, muéstrame mis mensajes más recientes‘. De cambiar, el comando podría no funcionar.

Una vez dicho el comando, tu smartphone analizará la oración, te mostrará los cinco mensajes más recientes y te dirá quién envió el primer mensaje y si quieres que lo lea o saltártelo. En caso de querer leerlo, Google Now lo hará y al terminar te dará la opción de responder, repetirlo o ir al siguiente mensaje.

Es importante resaltar que para su óptimo funcionamiento, es necesario que tengas activadas y configuradas las funciones de manos libres, así podrás escuchar y responder tus mensajes de texto mientras mantienes las manos y mirada fija en el camino.

Sherpa Next es un asistente personal creado por una startup española que cuenta con tres diferenciadores básicos. El primero es su innovador sistema de tarjetas, el segundo es la precisión de su algoritmo y el tercero, la información local que brinda. En un inicio, Sherpa nació como una aplicación exclusiva para dispositivos Android; aunque, en una reciente conferencia, o mejor dicho, Sherpa Keynote, la startup de Bilbao anunció que su aplicación ya está disponible para iOS y wearables, como el Samsung Gear S2.

Para que tengas una mejor idea de su funcionamiento dentro de wearables, a continuación te dejamos un video para que veas todo lo que Sherpa puede hacer dentro de un gadget tan pequeño como lo es un reloj inteligente.

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Sin duda, el diseño de Sherpa es uno de sus grandes aciertos, ya que ofrece al usuario una experiencia amigable e intuitiva, siendo que todo está organizado por tarjetas ordenadas según la importancia del usuario. Si a esto le agregamos su base de datos locales, el resultado es un asistente personal realmente personal, ya que, a diferencia de otros, nos da información útil según nuestras preferencias, ubicación y tiempo.

Después de leer esto seguramente pensaste que Google Now puede hacer prácticamente lo mismo; aunque la diferencia radica en que Sherpa logra entender la forma de hablar del usuario, tema que siempre ha sido un tanto controversial al usarse en la habla hispana, ya que, comúnmente, los asistentes personales están pensados para usarse en inglés, al menos en un inicio. Adicionalmente, Sherpa Next funciona con otras aplicaciones, por lo que tu vida, intereses y vida social está en un solo lugar.

Por ejemplo, al salir de casa, Google Now te dirá el tiempo estimado de tu trayecto al trabajo o escuela, a qué hora llega el tren que tomas regularmente –claro, esto funciona en países donde el sistema de transporte público tiene horarios–, tu itinerario de vuelo, cómo va el marcador de tu equipo de fútbol favorito, así como las noticias más relevantes del día, según tus gustos.

Sin embargo, sus funciones de voz no son tan sonadas, por lo que es probable que si eres usuario Android, no estés aprovechando al máximo todas las funciones que Google Now ofrece. Por ejemplo, ¿sabías que puedes enviar mensajes a través de comandos de voz? En un inicio esta función únicamente se podía hacer vía Gmail o Hangouts, pero desde el pasado mes de julio, WhatsApp y Telegram se sumaron.

Aprende a hablar con Google Now

Si quieres ponerla en práctica, únicamente debes iniciar con un ‘Ok Google‘, después indicarle a Google Now que quieres ‘Enviar un mensaje a X por Whatsapp’ y listo.

De hecho, también es posible dictar el mensaje desde un inicio. Es cuestión de probar qué modalidad se acomoda más a ti.

Una característica particular de Google Now es que puede memorizar tu voz para que reconozca cuando tú y solo tú le estás hablando. Adicionalmente, el asistente personal te puede dar información puntual con tan solo realizar una pregunta.

Sin embargo, tanta precisión y conocimiento tiene un precio para nuestra privacidad, ya que los audios como las transcripciones se guardan para su posterior análisis. La buena noticia es que solo tú tienes acceso a estas grabaciones y aquí te decimos cómo acceder a ellas.

Es con la activación del «Ok Google» desde cualquier pantalla cuando se comienza a guardar nuestra voz, Google ya nos informa en el asistente de configuración que nuestras búsquedas quedarán asociadas a nuestra cuenta, mostrando además un enlace para acceder al historial para consultarlas y si deseamos borrarlas.

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Google mantiene en nuestra cuenta ese historial para comprender mejor lo que decimos en nuestras búsquedas y comandos de voz. Cuando más grabaciones, mejor funciona el reconocimiento de voz. Por supuesto, el historial de voz y audio es privado, solo lo podemos ver y escuchar nosotros.

Para administrar nuestro historial de voz y audio tenemos que abrir la aplicación de Google y acceder a sus ajustes. Dentro de ajustes tenemos que ir a ‘Cuentas y privacidad’ > ‘Controles de actividad de Google’.

Dentro de los Controles de actividad, solo nos queda entrar en ‘Actividad de voz y audio’. Allí podemos ‘desactivar el historial de actividad’ y ‘administrar tu historial de voz y audio’.

Una vez dentro del historial veremos todas nuestras búsquedas por voz transcritas con su audio asociado para escuchar nuestra voz. Podremos usar la búsqueda para localizar una búsqueda por voz o usar su calendario para ver las búsquedas por fechas determinadas.

Para borrar las búsquedas de voz del historial tenemos varias opciones. Podemos eliminar determinados elementos o días marcándolos y luego eliminar, o bien, en ‘Menú’ > ‘Opciones de eliminación’ todas las búsquedas de hoy, o las de ayer, o en Avanzado, las de las últimas cuatro semanas o de todo el periodo.

Y es que Siri y Google Now pueden ayudar a hackear un celular debido a una nueva falla de seguridad descubierta por un grupo de investigadores franceses, que asegura que un hacker tiene la facultad de dar órdenes a los asistentes virtuales de iOS y Android a través de radio.

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¿Cómo se produce un hackeo con Siri o Google Now?

De acuerdo con el informe, esta intervención se realiza con la ayuda de la antena de los manos libres pues convierten las ondas electromagnéticas en señales de audio para dar instrucciones a Siri o Google Now.

José Lopes Esteves y Chaouki Kasmie, los responsables detrás del estudio explican que la intención es enviar al navegador a sitios que contienen malware, enviar spam e incluso phishing dirigido a contactos del teléfono.

“Todo lo que puedes hacer a través de la interfaz de voz se puede hacer de forma remota y discreta con la ayuda de ondas electromagnéticas”, comenta Vincent Strubel, director del grupo de investigación en ANSSI.

¿Cuáles son los riesgos verdaderos de esta amenaza?

Es verdad que suena peligroso, pero hay que aclarar que existen ciertas limitaciones en este método. Por ejemplo, el hecho de que el atacante se encuentre en un radio muy cercano a la víctima para poder intervenir de forma exitosa la comunicación con el teléfono.

Esto resulta complicado de disimular luego de conocer el artefacto necesario para lograrlo, el cual se ilustra en la siguiente imagen.

El proceso requiere de una laptop corriendo GNU Radio, un software especial para radio conocido como USRP, un amplificador y una antena para generar ondas electromagnéticas, la cual para funcionar no debe exceder los 20 metros de distancia. Existe también una versión que brinda un radio de casi 50 metros, pero utiliza una batería aún más grande.

El segundo paso sería asegurarse de que la víctima tenga los audífonos conectados al teléfono y que, por supuesto, sea compatible con el asistente virtual. En el caso de iOS es menos difícil puesto que desde el modelo 4s iPhone integra a Siri mientras que en el universo Android no todo cuentan con Google Now.

Esta noticia no debe ser motivo de alarma ni paranoia para todos los usuarios, pues sólo se trata de una muestra más de cómo en este mundo digital absolutamente todo es posible.

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Cortana aún funciona de forma limitada, pero pasó de tener acceso con su widget a un acceso directo, es decir, se puede activar presionando el botón de inicio (al puro estilo de Siri). Una de las nuevas características de la versión beta es la posibilidad de reemplazar parcialmente a Google Now.

Si planeas hacer de Cortana tu asistente personal predeterminado, puedes configurar su acceso, una gran noticia para aquellos usuarios que sin importar que sea una beta la están usando.

Si quieres descargar Cortana en Android, puedes hacerlo desde APK Mirror. Ojo debes considerar los riesgos de la instalación por lo que siempre es mejor tener instalado un buen activirus y actualizado en tu celular.

Idioma y conversación

De cara, la primera diferencia entre los de los asistentes personales puede ser determinante para la elección del usuario. Google Now es el único asistente totalmente en español y que incluye la cultura latinoamericana en los resultados de búsqueda. Por su parte, Cortana también incluye el idioma español, aunque actualmente solo está disponible en algunos países.

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Sobre este último vale indicar que realmente actúa como un asistente personal y particular. Aprende nuestros hábitos virtuales y responde de manera totalmente informal e íntima, mientras que Google Now sigue siendo muy formal al responder de manera directa, no trata al usuario como “él” o “ella” y solo atiende a lo que es ordenado de forma imperativa.

Búsquedas

En relación a los resultados presentados por los asistentes luego de una búsqueda del usuario, Google Now lleva la ventaja por tener un software de Google y poseer integración con todos los servicios ofrecidos por la empresa: Google Maps, Google Noticias, Google Weather, entre otros.

Cortana, por ser de Microsoft, utiliza como mecanismo patrón de búsqueda a Bing, el navegador que compite con Chrome de Google. Es a partir de él que comenzará a buscar informaciones del tránsito, tiempo y noticias. Además, posee integración con Facebook, Hulu y Skype y logra interactuar e informar datos sobre sus contactos.

En el uso diario

La función de un asistente personal es ayudarnos cuando lo necesitamos, pero también asegurarse que tenemos todo lo que necesitamos. Partiendo de ese concepto, Cortana y Google Now intentar ofrecernos una experiencia más real y completa para sus respectivos servicios.

El asistente de Google nos agrupa informaciones sobre asuntos importantes y exhibe algunas ‘cards’. Tránsito, informaciones de vuelo y placar de tu equipo de futbol de corazón.

Cortana, además de aprender sobre nosotros y ofrecernos soluciones para nuestra rutina, guarda todos los datos registrados en un compartimiento específico llamado ‘Notebook’. Por medio de él, eres capaz de editar esas informaciones, ingresando, eliminando o modificando.

Es en base a estos principales puntos es que nosotros, como usuarios, debemos elegir. En tu opinión ¿Cuál crees que es el mejor asistente virtual para Android?